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外国為替とは？
世界の国々は、日本の円、米国のドル、イギリスのポンド、というように、自国の通貨持っています。それらの異なる通貨を売買（取引、交換）することを「外国為替」と呼び、この時の交換比率のことを「外国為替レート」と言います。海外旅行をする時に行う「両替」も、まさに外国為替です。 また、通貨を交換するときの交換比率を「為替レート」と言います。日本では、ドルと円の交換レートを一般的に円相場といいます。例えば、円相場の為替レートが1ドル＝115円の場合、1万ドルのお金と交換できる円は115万円ということになります。
為替はいつ取引されている？
外国為替は24時間、世界中で取引されています。日本時間で16時〜17時ぐらいになると、日本国内での取引は少なくなりますが、その頃ちょうど朝を迎えたロンドン市場での取引が始まり、さらに22時頃にはニューヨーク市場の取引が活発になります。ニューヨーク市場がちょうど現地17時になる頃、日本は朝になり、取引は東京へ移っていきます。
つまり外国為替は24時間取引されているのです。
為替はどこで取引されている？
外国為替市場は、証券取引所のように決まった取引所はないので。例えば銀行で円をドルに替えることもそのひとつです。外国為替レートはインターバンク市場（金融機関同士の取引）での相場です。外国為替は金融機関同士の間で電話やコンピューター端末で毎日取引されています。テレビニュースなどで、パソコンのモニター画面がずらっと並べられた銀行のディーリングルームが登場することがありますが、このモニター画面を通じて、国内外のさまざまな銀行と通貨の売買を行うのです。 それらの取引全部を総称して「外国為替市場」といいます。もちろん日本だけでなく、世界各国で取引されており、特に東京・ロンドン・ニューヨークが世界の3大外国為替市場と呼ばれています。
外国為替市場は世界中にあります。１日の動きはオーストラリアからスタートして日本、香港、シンガポールなどのアジア、バーレーンなどの中東、そしてフランスやドイツなどの欧州経済圏、最後にニューヨークといった具合に、時差の関係もあり、徐々に取引の中心地が移っていきます。この間、どこの国のマーケットでも取引することができるため、外国為替市場は「24時間眠らないマーケット」となるのです。
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外国為替取引の基本
